Сегодняшняя часовая свободная практика является критически важной, поскольку пилоты готовятся к первому спринтерскому уик-энду сезона. В прошлый раз в Китае Ландо Норрис из McLaren задал темп на практике, и его команда завершила уик-энд победой в Гран-при благодаря Оскару Пиастри. Однако на этот раз, похоже, Mercedes имеет преимущество после своей впечатляющей победы в Австралии на прошлых выходных. Команда будет стремиться быстро набрать скорость сегодня, чтобы сохранить свой импульс в сезоне 2026 года. Также стоит отметить, что несколько команд привезли на этот уик-энд обновления для своих болидов. Ferrari — одна из таких команд, которая надеется, что их улучшения дадут им дополнительный импульс, чтобы выйти вперед в Китае.
Зеленый свет для практики
С учетом всего одного часа для освоения автомобиля, пилоты быстро выехали на трассу. 20 из 22 гонщиков отправились на трек, создавая значительное дорожное движение.
Тем временем Франко Колапинто и Льюис Хэмилтон совершили развороты на своих первых кругах, сильно испортив шины. Многие пилоты, похоже, испытывали трудности с прогревом шин, и Габриэль Бортолето стал следующим, кто заблокировал свои свежие покрышки.
Первые конкурентные круги
Кими Антонелли из Mercedes первым показал конкурентоспособное время — 1:35.094. Его товарищ по команде Джордж Расселл вскоре присоединился к нему, опередив на 0.029 секунды, установив результат 1:35.065.
Болиды Alpine выглядели конкурентоспособными в начале сессии, оба пилота находились в десятке лучших. К сожалению для Антонелли, режим VSC (виртуальный автомобиль безопасности) и желтые флаги прервали его следующие быстрые круги.
VSC был вызван после того, как болид Racing Bull Арвида Линдблада был вынужден остановиться в 14-м повороте. Для любого пилота всегда досадно завершать практику раньше времени, особенно когда на уик-энде предусмотрен всего один час тренировок. Но для новичка, который впечатлил на прошлой неделе в Мельбурне, пропустить практику на новой для него трассе, такой как Шанхай, особенно тяжело.
Карлос Сайнс — еще один пилот, который может столкнуться с нехваткой времени на трассе. Гонщик Williams выехал только на один установочный круг, прежде чем вернуться в боксы. Похоже, проблем с болидом не было, но команда испытывала трудности с получением данных с машины.
Возвращение к практике
Режим VSC завершился на отметке 40 минут, позволив пилотам вернуться на трассу. Расселл по-прежнему лидировал в протоколе, а Шарль Леклер был следующим, отставая от Mercedes на 0.240 секунды. Ferrari привезла на этот спринтерский уик-энд свое заднее антикрыло «Макарена» раньше, чем планировала. Это интересный компонент, уникальный для итальянской гоночной команды, и они надеются, что он обеспечит необходимый импульс на этот уик-энд.
На отметке в полчаса Оливер Берман впечатляет в своем Haas, занимая четвертое место с результатом 1:34.950. Тем временем Red Bull проводит спокойную практику, находясь на 11-м и 12-м местах, примерно в 1.8 секунды от темпа Расселла, лидирующего в P1.
Время для мягких шин
За исключением Aston Martin, которые замыкали пелотон, Хэмилтон первым установил быстрый круг на мягких шинах в этой сессии. Его первый конкурентный круг на этих шинах поднял его на второе место, в пределах 0.2 секунды от Расселла. Однако на данном этапе сессии Mercedes еще не показывали кругов на мягких шинах.
В конечном итоге, за 12 минут до конца сессии, началась гонка, поскольку остальная часть пелотона установила мягкие шины для имитации квалификационных заездов. Как только Mercedes оснастили свои болиды шинами с красной маркировкой, между их временами и временами Ferrari образовался большой отрыв. Расселл продолжал ускоряться, установив время 1:32.741 и опередив Леклера на третьем месте более чем на восемь десятых секунды. Болиды McLaren начали подниматься в последние минуты практики: Пиастри вышел на третье место (+0.736 секунды), а Норрис — на пятое (+0.959 секунды). Затем эти двое поменялись местами, когда Норрис опередил Пиастри, показав время на 0.555 секунды медленнее Mercedes Расселла. Выезд в гравий в последнем повороте помешал Леклеру улучшить свое время в последние секунды практики.
Поскольку это была единственная тренировочная сессия уик-энда, все пилоты по очереди делали пробные старты на стартовой прямой.
Далее: спринтерская квалификация
После всего лишь одного часа практики пилотам необходимо быстро переключиться, так как спринтерская квалификация начнется сегодня позже в 15:30 по местному времени.
