Легенда американского футбола Лэндон Донован выражает растущее недовольство частыми травмами нападающих Рикардо Пепи и Джованни Рейны. Бывший капитан «Лос-Анджелес Гэлакси» подчеркнул, что надежность является ключевым качеством для тренеров национальных сборных, готовящихся к крупным турнирам.
В своем подкасте «Unfiltered Soccer» Донован заявил: «Рикардо Пепи стоит выше в иерархии, чем Джио, но эти парни становятся — как бы я сказал, — ненадежными«. Он пояснил: «Будь то из-за их игры или, чаще всего, из-за травм, или и того, и другого в случае Джио. Если вы тренер, вам просто нужно знать, чего ожидать, а эти игроки становятся ненадежными. Поэтому мне трудно представить, что их продолжат вызывать в сборную — или, в случае Рикардо, ставить в стартовый состав — если они не будут стабильны в этом плане.»
Проблемы Рейны с травмами стали определяющей чертой его юной карьеры: он пропустил уже 93 матча. Ситуация с Пепи, хоть и менее критичная, также вызывает опасения: нападающий получил травму колена в середине прошлого сезона и с тех пор никак не может полностью восстановиться и набрать оптимальную форму.
Учитывая возвращение Фоларина Балогуна на позицию основного нападающего сборной США, а также здоровую конкуренцию со стороны таких игроков, как Джош Сарджент, Хаджи Райт и Патрик Агьеманг, позиция Пепи, несмотря на его бомбардирские качества, может оказаться под угрозой.
В преддверии Чемпионата мира 2026 года, оценка Донована подчеркивает критический период для американских игроков, стремящихся закрепиться в составе на домашнем турнире. Тренер сборной США скоро объявит состав на предстоящие октябрьские международные матчи.
