Несмотря на то, что Матеус Кунья перешел в «Манчестер Юнайтед» этим летом за значительную сумму, он пока не забил свой первый гол за клуб, хотя провел уже шесть матчей в Премьер-лиге. Теперь он утверждает, что на самом деле не является классическим центральным нападающим, хотя за ним закрепился «стереотип», из-за которого люди считают его чистой «девяткой». В прошлом сезоне, выступая за «Вулверхэмптон», бразилец забил 15 голов в лиге, а годом ранее — 12. До этого момента он лишь однажды забивал двузначное количество мячей за сезон в своей карьере, и Кунья подчеркивает, что по своей сути он скорее полузащитник.
В интервью изданию Globo он заявил: «Я думаю, что, поскольку я играю за «Манчестер Юнайтед» и люди внимательнее следят за мной на поле, они лучше понимают мою манеру игры. Думаю, это часть ответственности, которая является привилегией. Этот груз появился после Олимпийских игр в Токио [за сборную Бразилии в 2021 году]. И если этот груз ведет к чемпионству, то, думаю, стоит смириться с некоторой путаницей относительно того, где именно я играю».
На тех Олимпийских играх сборная Бразилии завоевала золотые медали, обыграв Испанию в финале. Кунья, который тогда был близок к переходу в мадридский «Атлетико», забивал в ворота Саудовской Аравии, Египта и самой Испании.
Кунья признается, что всегда играл в полузащите, пока не «столкнулся» со схемой 4-3-3, став профессиональным футболистом.
Он добавил: «В сборную я пришел уже с этим стереотипом игрока под номером 9. Всю свою юность я играл в полузащите, а когда стал профессионалом, то столкнулся с миром схемы 4-3-3. Кажется, что тебе просто приходится приспосабливаться: либо играть центрального нападающего, либо вингера, либо «восьмерку».
«Позицию чистого полузащитника, кажется, упразднили, и тебе нужно адаптироваться. Но я смотрю на это позитивно, потому что это дало мне опыт, возможность играть на многих других позициях, и особенно это ценно в краткосрочных турнирах со сборной. Наличие универсального игрока — это огромное подспорье для любого тренера».
Кунья признает, что, хотя его старт в «Юнайтед» не был феерическим по голам, он находит личное удовлетворение, поскольку играет за один из крупнейших клубов мира и стал игроком основного состава сборной Бразилии.
Он продолжил: «То, что я искал как личность, больше всего остального, я понемногу нахожу. Ты постоянно хочешь становиться лучше; это заложено в человеческой природе, но я не могу не остановиться и не насладиться этим моментом».
«Чувствую себя привилегированным, нося майку величайшей национальной сборной в мире, одного из величайших клубов мира… это потрясающий личный момент. У меня невероятная семья, теперь еще одна маленькая дочка, все здоровы и счастливы. Я наслаждаюсь всем этим в позитивном ключе».
«Юнайтед» в настоящее время занимает 10-е место в таблице Премьер-лиги и после международного перерыва встретится с «Ливерпулем», пытаясь вернуться в свою лучшую форму. Кунья надеется оказать значительное влияние на игру против «красных», так как он все еще ждет своего прорывного выступления за клуб после перехода из «Вулверхэмптона».
Он добавил: «Находиться сейчас здесь, в сборной и в «Юнайтед», — это, без сомнения, другой уровень, другой этап в карьере игрока. Я стараюсь максимально адаптироваться, учиться… Прошло всего два месяца, но мне кажется, что я здесь уже давно из-за текущей ситуации в клубе, потому что мне нужно как можно быстрее показывать результаты, потому что я новый игрок… Все это помогает мне быстрее адаптироваться и чувствовать себя на высоте со сборной».
