Микель Мерино, ключевой игрок «Арсенала» в сезоне 2025-26, проведший шесть матчей в Премьер-лиге и забивший один гол, демонстрирует исключительную форму за сборную Испании. Недавно он отметился дублем в разгромной победе Испании со счетом 4:0 над Болгарией, что позволило команде сохранить безупречный результат в отборочных матчах чемпионата мира 2026 года. Теперь Испания находится на пороге выхода на чемпионат мира следующим летом, ей нужна победа в следующем ноябрьском матче, при условии, что Турция потеряет очки.
Впечатляющая результативность Мерино за сборную Испании включает шесть голов в последних четырех матчах. В отборочных раундах чемпионата мира УЕФА по забитым мячам его опережают только звездный нападающий «Манчестер Сити» Эрлинг Холанд и бывший форвард «Манчестер Юнайтед» Мемфис Депай.
Похвала от главного тренера
После выдающегося выступления против Болгарии Мерино получил высокую оценку от главного тренера сборной Испании Луиса де ла Фуэнте, который особо отметил удивительную универсальность полузащитника «Арсенала».
«Он исключительно разносторонний игрок с невероятной адаптивностью. Немногие футболисты обладают таким уровнем универсальности, и для нас большая честь иметь его в составе. Он демонстрирует превосходное тактическое понимание, блестяще читая игру и действия соперников. Он фантастический футболист, на одном уровне с такими талантами, как Педри, Ойарсабаль и Родри. Нам повезло иметь такой выдающийся состав.»
Де ла Фуэнте также прокомментировал забитые мячи, заявив:
«Хотя это и не чистое совпадение, для гола часто требуется немного удачи. Все команды хорошо подготовлены физически и технически. Взломать низкий блок обороны всегда сложно, но наша заслуга заключается в многочисленных созданных моментах и нашей способности контролировать игру от начала до конца. У нас мало времени, и команда понимает, что пока все не будет решено окончательно, ничего не гарантировано. Теперь пришло время сосредоточиться на клубе и поддерживать этот импульс.»
Сам Мерино, размышляя о своей результативности, добавил:
«Я много лет хотел улучшить свою игру в атаке и стать более результативным в плане голевых передач. Надеюсь, смогу продолжить эту серию.»
Неожиданная роль в «Арсенале»
В прошлом сезоне травмы ключевых нападающих Габриэля Жезуса и Кая Хаверца во второй половине кампании вынудили главного тренера «Арсенала» Микеля Артету использовать Мерино на непривычной позиции временной «девятки». Несмотря на эту нетрадиционную роль, испанский футболист проявил себя превосходно, внеся значительный вклад в то, что «Арсенал» занял второе место в Премьер-лиге, уступив только «Ливерпулю».
Мерино позже рассказал изданию The Guardian о своей первоначальной реакции на предложение играть нападающего, признавшись, что он «просто посмеялся». 29-летний футболист пояснил:
«Во время тренировочного сбора в Дубае Кай Хаверц, к сожалению, получил травму, что привело к волне травм, оставивших нас без нападающих. Я видел сообщения в социальных сетях, даже от друзей, предлагающие мне играть в атаке, и я просто смеялся, думая: `Что только люди не придумают, что только не изобретают`. Однако во время нашей утренней прогулки перед игрой с `Лестером` один из аналитиков подошел ко мне и рассказал о роли нападающего, ложной `девятки` – опускаться, чтобы получать мяч, занимать центральных защитников. Он спросил, как я к этому отношусь, все ли в порядке. Мой ответ был: `Что вам угодно`. Я думаю, они специально ждали до последней минуты, чтобы сказать мне, потому что знали, что я предпочитаю все контролировать и иметь много информации, и не сказав мне раньше, они сняли `стресс`.»
Исторический рекорд сборной
Победа Испании над Болгарией позволила нынешней сборной сравняться со своим историческим рекордом в 29 беспроигрышных матчей подряд в официальных играх. Это впечатляющее достижение ранее было установлено легендарной командой Висенте дель Боске, победившей на чемпионате мира. В ноябре действующим чемпионам Европы предстоит встретиться с Грузией и Турцией.
