Звезда Университета Айовы, получившая прозвище «Леди Шак», своим невероятным доминированием на площадке отвечает на критику, касающуюся ее веса и телосложения. Она не забывает главный наказ матери: «Убивай их только добротой, чтобы не давать им повода для ответной реакции. Говорят, что я забиваю только из-под кольца? Что ж, это работает…»
Оди Крукс родилась с выдающимися параметрами — 4,5 килограмма при росте 71 сантиметр. Она призывает не обращать внимания на внешность. «Постоянные вещи в вашей жизни — те, что приносят вам радость и позитив, в которых вы преуспеваете и над которыми работаете, — вот что должно формировать вас. А не что-то другое», — заявляет центровая Университета Айовы.
Оди Крукс — это не просто внешность, которую можно комментировать. Это талант, смелость и легкость. Это мир, который она строит, и не только с помощью баскетбольных очков. И хотя очки, конечно, имеют значение, ее статистика просто ошеломляет. Недавно в матче против «Канзаса» она набрала 41 очко (за 30 минут), повторив рекорд по количеству очков, набранных в одном матче регулярного сезона Big 12. Этого не случалось с 1984 года. Для Крукс это уже четвертая игра подряд с результатом не менее 30 очков, что делает ее пятой баскетболисткой за последние 15 лет, добившейся такого в женском студенческом баскетболе.
Старая школа и новое поколение
Крукс также является единственной баскетболисткой в этом сезоне с тремя играми, в которых она набрала 40+ очков. И представьте себе, ее умудряются критиковать даже за это. В 2023 году она рассказала The Gazette: «Иногда говорят, что всё, что я делаю, это забиваю легкие очки из-под кольца. Я говорю это с величайшим смирением: это работает».
Ей 20 лет, ее рост 191 см, а вес около 100 кг. Ее называют «Леди Шак» — сравнение не самое оригинальное. Однако Оди Крукс — больше, чем просто аналогия с мужчинами-игроками. Так, Кевин Гарнетт, который был товарищем по команде самого О`Нила в «Бостон Селтикс», описал ее игру как «фундаментальные навыки старой школы в сочетании с доминированием нового поколения».
Именно это «новое поколение» стремится разрушить старую систему и выйти за рамки бессмысленной конкуренции. Это поколение переписывает логику взаимодействия, в том числе и виртуального. Оди вспоминает: «Впервые ESPN опубликовал обо мне пост, когда я была во втором или третьем классе средней школы, и я тогда еще только развивалась. В 13 лет видеть, как взрослые говорят о тебе и твоем теле больше, чем о твоей игре, — это безумие. Это было слишком, невозможно было справиться». Появились хейтеры, подпитываемые своей худшей стороной, которые сосредоточились на теле Оди. «Никто не готов к такому». Ее семья стала ее убежищем, а товарищи по команде — терапией.
Совет матери она никогда не забывала: «Старайся убивать их только добротой, потому что так ты не дашь им боеприпасов, чтобы ответить».
Музыка и образование
Помимо баскетбола, Оди играет на пяти инструментах, активно участвует в общественной жизни и стремится к лучшему миру. Она состояла в джаз-клубе и играла на трубе в школьном оркестре. Она играла на барабанах в церкви, параллельно занимаясь толканием ядра и волейболом.
Уже в 15 лет ее имя стало известно в мире баскетбола, и лучшие американские университеты начали за ней охоту. По совету дяди, футбольного тренера Мэтта Вицтума, Крукс выбрала Университет Айовы, где сейчас изучает уголовное право и социологию. «Я выбрала Университет штата Айова, потому что там я почувствовала, что меня любят как личность, а не только за мои достижения на баскетбольной площадке», — объяснила она.
Во время вербовки тренер Билл Феннелли и его команда приложили все усилия, чтобы показать ей свою поддержку: от ужина в ее любимом мексиканском ресторане до фотографии ее будущего шкафчика. Они даже защищали ее от критики. Когда один недовольный фанат усомнился в ее способности играть на уровне колледжа, Феннелли, как вспоминает Des Moines Register, резко ответил: «Мы не набираем никого, чтобы он сидел на скамейке запасных».
Предрасположенность к успеху
Оди Крукс обладает естественной предрасположенностью к успеху. В детстве она побеждала и в других видах спорта: чего стоят только три титула штата в толкании ядра? А если этого недостаточно, то вот немного здорового смирения. «Выходя со скамейки запасных, ты можешь увидеть игру до того, как вступишь в нее, и я думаю, что это дало мне небольшое преимущество. Ты можешь увидеть, что делает защита, и адаптироваться», — говорила она.
Телевизионные эксперты не теряли времени, анализируя ее игру. Но некоторые подходили к вопросу с нестандартной стороны. Например, Ребекка Лобо, комментируя ее поступление в Айову, сказала: «В некотором смысле, ты ею очарован, потому что почти никогда не видишь игрока с ее телосложением, который двигается так, как она, у которого такие ноги и руки. Она умело использует свой размер и принимает свою физическую силу».
Память об отце
Ее отец, Джимми Крукс, был звездой в старшей школе Форт-Додж, а затем играл в баскетбол в колледжах Mankato State и Southern Nazarene. Крукс навещала его каждые выходные вплоть до его смерти в 2021 году. В память о нем она сделала татуировку на руке: слово «Pops», написанное черными чернилами, рядом с ним ореол, крылья и один из любимых библейских стихов отца — Притчи 3:6: «Во всех путях твоих познавай Его, и Он направит стези твои».
«Это постоянное напоминание, что, хотя моего отца нет здесь физически, я знаю, что он здесь духовно», — сказала Крукс. «Я чувствую его присутствие». Она постоянно смотрит на татуировку: в классе, дома, перед играми, поглаживая ее пальцем.
Ее мать, Мишель Вицтум, является одним из лучших бомбардиров в истории баскетбольной команды Bishop Garrigan. Крукс выросла, играя с матерью в баскетбол на подъездной дорожке к дому. В честь обоих родителей она носит номер 55.
Джимми перенес несколько инфарктов, потерял большую часть зрения, ежедневно проходил диализ, ему ампутировали ногу, и он был прикован к инвалидному креслу. Оди готовила для него, помогала ему ходить и возила его за покупками. Джимми, как и Оди, играл на барабанах в колледже и пел. Оди вспоминает: «Мне нравилось все, что нравилось ему».
