Набрав 51 очко против «Кингз», он встал в один ряд с легендами «Лос-Анджелеса» и заставил забыть об отсутствии Леброна и Дончича. Талант, родившийся в провинции и превзошедший все ожидания.
Пятьдесят одно очко. Пятый игрок «Лейкерс» в XXI веке, набравший не менее 50 очков в одной игре. Это не новое приобретение «Лос-Анджелеса», это хорошо известное лицо: Остин Ривз. «У меня нет слов», — сказал он. Он подтверждает, что он человек дела, а не слов. В мире шоу-бизнеса, часто напоминающем кино, который окружает «Лейкерс», он кажется чужаком, как будто сошёл со страниц кроссворда. Он «деревенский парень», гордый уроженец Арканзаса. Никто не ожидал, что он будет играть в НБА, и тем более не представлялось, что он станет звездой. А вот поди ж ты…
Подвиг
«Ладно, легко против «Сакраменто Кингз», — возможно, скажете вы. Но 27-летний игрок, выступающий за «Лейкерс» с 2021 года, добился этого с невероятной эффективностью. Он реализовал 12 из 22 бросков с игры, набрал 15 очков в 4-й четверти, забил 4 штрафных броска за последние 32 секунды. Он сочетал великолепное индивидуальное выступление с командной победой. Так это ценится больше. К этим 51 очку он добавил также 11 подборов и 9 передач, почти сделав трипл-дабл. Для сравнения, такого масштаба выступление франшиза «озёрных» не демонстрировала со времен Бэйлора, с 1963 года: тогда Элджин набрал 50 очков, 15 подборов и 11 передач против «Бостона». Это еще не все. Ривз стал спасательным кругом для «Лейкерс» в тот вечер, когда Дончич был вынужден остановиться из-за травмы. Молодой человек, который в колледже играл за Университет Уичито Стейт и Университет Оклахомы на Среднем Западе, вдали от более известных и престижных учебных заведений, должен был взять на себя роль основного атакующего игрока команды Джей Джей Редика, которая также выступала без Леброна Джеймса, которому еще предстояло дебютировать. Сказано — сделано. Конечно, «Кингз» не претенденты на титул, но у них сильная периметральная игра с Шрёдером, Уэстбруком, ЛаВином, Монком и Дерозаном — талантами, которые, возможно, не всегда функциональны вместе, но обладают высоким качеством. Короче говоря, Ривз совершил настоящий подвиг, даже в регулярном сезоне. Потому что перед своими болельщиками в начале сезона он не хотел проигрывать. А для «Кингз» «Лейкерс» — исторический враг. Но они не учли Ривза.
Какова его ценность?
Он начинал с самых низов в «Лейкерс», играя в Летней лиге. Теоретически, у него не было ни физических данных, ни послужного списка, чтобы попасть в команду. Но это только в теории. Потому что он продемонстрировал атакующие способности, чтобы оставаться в ротации «озёрных», а затем и интенсивность, чтобы держать оборону. И по пути он обрел ментальную силу, чтобы не поддаваться резким перепадам настроения в стане «Лейкерс», которые выводили из строя многих игроков с громкими именами и впечатляющими атлетическими способностями, о которых он даже не мечтал. Ривз идет своим путем, не торопясь. Он увеличивал свою результативность каждый сезон: с 7,3 очка четыре года назад до 20,2 очка в прошлом. А теперь… Он не чистый бомбардир. Он умеет пасовать мяч. Он идеальный вторичный плеймейкер, дополняющий Дончича, чтобы не перегружать словенца. И отличный подбирающий: 4,5 подбора за игру в прошлом году — это свидетельство той соревновательной свирепости, которую он демонстрирует в каждом владении на своей половине поля. Он не ускоряется в защите: он никогда не будет суператлетом, быстрым или взрывным, но он высок (196 сантиметров), умеет читать игру и вкладывает душу. Это, по крайней мере, помогает ему минимизировать ущерб. Конечно, когда «Лейкерс» рано выбыли из плей-офф, слишком рано для фанатов «озёрных», было легко возложить вину на него. Обвинение? Менее яркая игра по сравнению с регулярным сезоном. Нужен был козел отпущения. Но в плей-офф разницу делают лидеры: Леброн, Дэвис и Дончич в недавнем прошлом «Лейкерс». Как в хорошем, так и в плохом смысле. «Лейкерс» 2025 года имели неполный состав, стартовую пятерку, дополненную игроками второго плана. Когда теряется зонирование и увеличиваются двойные опеки, больше страдает Ривз, чем Дончич. Естественно, это не меняет его абсолютной ценности, только конкретную ситуацию.
Он и Дончич
С более центральной ролью в проекте «Лейкерс» Ривз «рискует» получить вызов на Матч всех звезд, если будет продолжать в том же духе. Редик видел, как он провел лето в тренажерном зале, работая над своей физической формой, укрепляясь. И надо сказать, что город ангелов предлагает множество искушений, но для парня из Арканзаса спортзала более чем достаточно. Ривз оказал услугу «Лейкерс», когда два сезона назад продлил контракт всего на 53 миллиона долларов на четыре года. Контракт по бросовой цене, учитывая текущие суммы. Через два сезона им придется продлевать его, и на этот раз «Лейкерс» придется раскошелиться. Стоит ли оно того? Не будет ли он плохо сочетаться с Дончичем в защите, не слишком ли много придется защищать двух игроков на периметре? Скорее нет, чем да. В том смысле, что Лука, похудевший, высокий и все же крупный, теперь может защищаться против любого, когда захочет. А Маркус Смарт, «сторожевой пес», если таковой существует, теперь может прикрыть спины обоим. Ривз — идеальный «третий скрипач» для команды высшего уровня, и, учитывая, что Леброн, похоже, уйдет в отставку в конце сезона, а новые владельцы все равно не хотят, чтобы он оставался в «Лейкерс», отпустить Ривза, обменять старое на новое, кажется неразумным риском. А обменивать его не имеет смысла: за те деньги, что он зарабатывает, невозможно получить лучших или даже более функциональных игроков.
Слова
«Пятьдесят одно очко? Главное, что мы выиграли». Ривз лучше бросает мяч, чем говорит. Но его улыбка говорила сама за себя, выдавая его счастье. Как ребенок, которого поймали за поеданием конфет, он понимал, что превзошел даже свои собственные, скромные ожидания. «Я как великие «Лейкерс» прошлого? У меня нет слов, я смотрел на них по телевизору. Но завтра у нас еще одна тяжелая игра, мы должны быть готовы». Всегда сосредоточен. У него нет природного таланта, чтобы расслабиться хотя бы на мгновение. «Лейкерс» видят в нем будущее франшизы, и пусть фанаты будут требовать от него больше, чем он может дать. Редик смотрит на него с нежностью. Какое сокровище…
