Провал предложенной Европейской Суперлиги (ЕСЛ) был вызван мощной и единодушной негативной реакцией практически всех участников футбольного мира. Этот проект, финансируемый JP Morgan, предполагал создание 12 богатейшими европейскими клубами закрытого турнира из 20 команд, проводящегося в середине недели, который должен был стать прямым конкурентом Лиги чемпионов.
Основная причина разногласий заключалась в структуре «клубов-основателей» ЕСЛ, которая гарантировала 15 командам постоянные места, полностью исключая возможность вылета. Это повсеместно расценивалось как предательство ключевого спортивного принципа футбола – меритократии, которая вознаграждает клубы за их достижения на поле. Болельщики возглавили волну протестов против новой лиги, устраивая демонстрации у стадионов и активно выражая свое недовольство в социальных сетях. Их возмущение было быстро поддержано политиками, тренерами и игроками. Увидев силу критики, шесть английских клубов – «Арсенал», «Челси», «Ливерпуль», «Манчестер Сити», «Манчестер Юнайтед» и «Тоттенхэм» – вышли из проекта, что незамедлительно привело к его краху.
Позиция «Реал Мадрид»
Мадридский «Реал», возглавляемый президентом Флорентино Пересом, остается одним из главных сторонников проекта Суперлиги, утверждая, что она необходима для обеспечения финансовой стабильности и конкурентоспособности футбола. В клубе считают, что нынешняя система, в частности формат Лиги чемпионов, устарела и не способна генерировать достаточного дохода или поддерживать интерес фанатов, особенно среди молодой аудитории.
Несмотря на первоначальный провал проекта в 2021 году после широкой критики и выхода большинства клубов-основателей, «Реал» теперь в одиночку продолжает публично поддерживать возрожденную Суперлигу. Перес заявлял, что лига «необходима как никогда» и представляет собой решающий шаг к «спасению футбола». Генеральный директор «Реала» Хосе Анхель Санчес в декабре прошлого года подтвердил, что клуб будет «продолжать работу над реализацией» нового европейского соревнования. «Реал» рассматривает Суперлигу как эффективное решение проблем, связанных с финансовым доминированием Премьер-лиги и общим состоянием европейского клубного футбола.
Призыв президента ПСЖ Нассера Аль-Хелайфи
Президент ПСЖ Нассер Аль-Хелайфи, выступая на ежегодной ассамблее Европейских футбольных клубов (EFC) в Риме, произнес примирительную речь: «Мы семья. Мы хотим, чтобы все вернулись, это правда. И «Реал» тоже, мы хотим, чтобы все были с нами. Это их семья и их дом, это дом каждого. Поэтому нам не нужно никаких других соревнований; сегодня у нас есть лучшее клубное соревнование, и даже с улучшенными форматами. Это то, чего мы хотим, и это то, чего до сих пор хотела «Барселона». Посмотрим, что будет дальше».
ПСЖ, к слову, выиграл Лигу чемпионов в прошлом сезоне после многих лет погони за главным трофеем Европы, поэтому, возможно, неудивительно, что его президент открывает дверь для возвращения «Реала». Оба клуба продолжают участвовать в этом турнире, и они вполне могут встретиться в текущем сезоне; ПСЖ обыграл извечных соперников «Реала», «Барселону», в своем последнем европейском матче со счетом 2:1.
Проект «Unify League» и стремление «Барселоны» к примирению
Мадридский «Реал» совместно с «Барселоной» соучредили A22 Sports Management – компанию, которой было поручено продвижение и содействие созданию ЕСЛ. A22 запустила переработанное предложение, известное как «Unify League» (Объединенная лига), которое призвано устранить некоторые недостатки первоначального проекта Суперлиги, в частности аспект «закрытой лиги». Новая концепция включает систему повышения и понижения в классе, основанную на результатах внутренних чемпионатов, а также женский турнир и планы по созданию бесплатной стриминговой платформы. Однако проект продолжает сталкиваться с противодействием.
Президент «Барселоны» Жоан Лапорта также присутствовал на заседании EFC в Риме и выразил явное намерение клуба к примирению. Лапорта заявил: «Нассер, президент EFC, пригласил нас. Мы любезно согласились; у нас очень хорошие отношения. С «Барселоной» мы выступаем за умиротворение европейского футбола; мы хотим соглашения и возвращения в УЕФА». Это заявление подчеркивает растущую тенденцию к поиску компромиссов и возвращению к единению в европейском футбольном сообществе.
