Гран-при Японии F1: Обзор от Pirelli

Сузука – одна из самых любимых трасс среди пилотов Формулы-1, поскольку она по-настоящему раскрывает их гоночное мастерство. Японский Гран-при также является одним из самых требовательных этапов в календаре: 18 поворотов, многие из которых стали культовыми в истории автоспорта, и уникальная конфигурация в виде восьмерки.

Силы и нагрузки, возникающие из-за непрерывных смен направления в сочетании с высокоскоростными участками, делают японскую трассу длиной 5,807 километра одной из самых сложных для шин. В связи с этим были выбраны три самых жестких состава из линейки Pirelli: C1 для Hard (жесткий), C2 для Medium (средний) и C3 для Soft (мягкий). Таким образом, самый жесткий вариант, C1, дебютирует в Сузуке, поскольку он не использовался на первых двух гоночных уик-эндах сезона.

Трасса, принадлежащая Honda, была переасфальтирована перед началом сезона 2024 года – от выхода из первой шиканы до конца первого сектора. В этом году работы продолжились, и оставшиеся два сектора до 17-го поворота были практически полностью завершены. Таким образом, ожидается, что асфальт будет гладким, но все еще "грязным", что обеспечит относительно низкое сцепление.

В таких условиях вполне нормально ожидать некоторого гранулирования шин (грэйнинг), особенно на самом мягком составе. В прошлом году это явление, ограниченное передней осью, постепенно уменьшалось после первого дня благодаря эволюции трассы.

Однако более обширная площадь нового асфальтового покрытия, которое имеет схожие характеристики с первым сектором, может потребовать более пристального наблюдения за этим явлением в этом году и его влиянием на деградацию шин. Уже к пятнице у нас будет более четкое представление о том, чего команды могут ожидать в течение уик-энда.

Особенно интересно будет наблюдать за поведением как самого жесткого, так и самого мягкого составов из выбранной тройки. Если C1 обеспечит хороший уровень сцепления, а C3 окажется таким же стабильным, как в Шанхае, то все три варианта могут сыграть значительную роль в формировании гоночных стратегий.

Температура также станет ключевым фактором. Гран-при Японии проводится на неделю раньше, чем в прошлом году, когда температура воздуха уже установилась на уровне около 15°C.

Если значительного повышения температуры не будет, термическая деградация шин останется контролируемой. Возможность завершить гонку с одним пит-стопом может зависеть от фактической степени гранулирования и его последующего влияния на производительность. Безусловно, командам потребуется уделить пристальное внимание подготовке к квалификации, когда будет крайне важно вывести шины на оптимальную рабочую температуру.

В прошлом году самой быстрой стратегической опцией в Сузуке, выбранной большинством пилотов, был один пит-стоп. Пятнадцать болидов в первой части стартовой решетки начали гонку на составе Medium, тогда как несколько машин сзади выбрали Soft, а еще пара – Hard. Во втором отрезке именно жесткий состав стал звездой шоу. Низкие температуры позволили проехать очень длинные отрезки на обоих более жестких составах без значительного падения времени круга. Все три пилота, финишировавшие на подиуме, сменили Medium на Hard примерно на двадцатом круге и завершили гонку на этом составе вплоть до клетчатого флага.

Предстоящая гонка станет сороковым Гран-при Японии. Первая гонка состоялась в 1976 году на трассе Фудзи, которая в общей сложности принимала четыре этапа. Все остальные события проходили в Сузуке. Михаэль Шумахер является самым успешным пилотом в Японии с шестью победами, что на одну больше, чем у Льюиса Хэмилтона. McLaren лидирует в зачете конструкторов с девятью победами, за ней следует Red Bull с восемью.